犬の脱水症状 水分補給の重要性

関東は梅雨入り間近。梅雨入り前のぐずついた天気を梅雨の走りというらしい。

曇っていて涼しいようでも、蒸し暑くじんわりと汗をかく。

温かい飲み物を欲するほど寒くはないし、冷たい飲み物を飲むほどの暑さでもなく、ついつい水分補給を忘れてしまう。

今回は、水分補給の重要性と脱水症状について。

水の役割

水は最も重要な栄養素といえる。なぜなら、犬の体重の約６０％が水分だからだ。

体内から１０〜１５％の水分が喪失すると死に至ると言われている。

体の中で水が担う役割

・細胞の主成分（約70%）
・血液の重要な成分として酸素を各組織へ運ぶ
・栄養を細胞に運ぶ、また不要物を細胞から運び出す
・食物の消化を助ける
・栄養の吸収を助ける
・体を冷やすなどの体温調節をする
・関節に潤いを与え、動きやすくする
・脊髄や、その他内臓への衝撃を和らげるクッションの役割を果たす
・老廃物を排泄・排便によって体の外へ出す etc…

つまり、身体の重要な器官は全て水を必要としている。

水分不足で起きること

適切な量の水分摂取が行われなかった場合に、体に与える影響は…

・脱水症状、その他の病気
・脱水症状の状態が続けば、内臓にダメージを与える
・さらに続けば、肝臓・腎臓などの器官が機能しなくなり、死に至る

適正な水分摂取量

様々な計算方法や、目安があり、一概には言えない。
また環境などによっても、必要量は左右される。

必要な水分摂取量を左右する要因は

・気温
・運動量
・食事内容etc…

気温が高く、パンティング（あえぎ）などで水分が過剰に失われている場合や、運動量が多い場合は、通常よりも多めの水分補給が必要となる。

また、食事が半生タイプで水分量が多いものなのか、ドライフードなのかでも変わってくる。

いくつかの計算方法を試して、だいたいの目安を！

・体重(kg)の0.75乗 × 132 (ml)

・体重(kg) × 30 ＋ 70 (ml)

・体重(kg) × 50~70 (ml)

・１日に必要とされるカロリー摂取量(kcal) ＝必要な水分摂取量(ml)

脱水症状のサイン　チェック方法

その① 皮膚の戻り具合をチェック

・首の背側の皮膚もしくは左右の肩甲骨の間（背側）の皮膚を、優しくつまみ上げる

・つまみ上げた皮膚を放す

・皮膚の戻り具合を観察する

①素早く元に戻れば正常

②戻りが遅い、なかなか戻らない場合は脱水症状であると考えられる

＜①素早く元に戻る場合＞

＜②戻りが遅い場合＞

その② 口の中をチェック

・口の状態を確認する

・歯茎が乾いている・粘ついている・色が薄い場合、脱水症状やその他の病気の可能性あり

その③ 目や鼻を確認する

くぼんだ目や乾いた鼻も、脱水症状の犬が示す特徴のひとつ

脱水症状を防ぐためにできること

・常に新鮮でキレイな水を飲めるようにする
・犬が飲みに行きやすい状況・環境を作る
・犬がどのくらいの水を飲んでいるか把握する

※一般的には、健康な犬は、必要な量の水分を、自ら摂取するものではあるが、例外もある。糖尿病などの代謝障害や腎臓疾患、がん、妊娠中や授乳中の犬は、容易に脱水状態に陥ることがあるので注意が必要である。

また水を飲みすぎる場合も、病気を疑う必要がある。

筆者の体験

これまで多くの犬に接してきたが、どの犬も新鮮できれいな水を好む。
嗅覚がとてつもなく優れている彼ら、新鮮でおいしい水なのか、そうでないかを判断するのは容易い。当然、新鮮できれいなおいしい水の方がいい。

以前、知人が「犬は、多少汚くてもどんな水でも飲むから大丈夫だ」と言い放った。
だから、「それは、その汚い水を飲むしかないからそうしているのだ」と直球で伝えてしまい、少し険悪なムードになってしまった。

選択肢がないから、それを飲まずには死んでしまうから、我慢して飲む。
もしそこにきれいな水があれば、そちらを飲むに違いない。

また、これは筆者自身の話だが、この冬、水分がいかに重要なのかを体感した。
この冬は意識的に水分を摂るようにした。冬だったので白湯をよく飲んだ。
その結果、今シーズンは風邪を１度もひかなかった。また毎年悩まされる乾燥肌も発症せず、用意していた保湿クリームは、ほぼ残っている。また年中通して悩まされているかかとの頑固なひび割れもなくなった。

脱水症状とまではいかなくても、今までは水分摂取が不足していたことが明らかだった。

参考・参照文献

・PET MD より The Importance of Water for Dog Nutrition
・UG Pet.com より犬のカロリー量計算